I juni 2021 blev EMDFondens bestyrelse enige om at støtte et forskningsinitiativ, der undersøger nye, bæredygtige anvendelser af danske bøgetræer – et projekt med stor relevans for både byggebranchen og den grønne omstilling.
EMDFonden tildelte DKK 260.805 – svarende til 50 % af den ansøgte støtte – til projektet ledet af lektor Emil E. Thybring og lektor Sune T. Thomsen. Forskerne undersøger, hvordan danske bøgetræer kan anvendes til opførelse af motorvejsbroer samt som en kilde til grønt brændstof.
Træ som byggemateriale og energikilde
Bøgetræ er kendt for sin hårdhed og styrke, men anvendelsen af træ i større infrastrukturprojekter har traditionelt været begrænset. Årsagen er, at bøgetræ let nedbrydes af rådsvampe i udendørs miljø. Dette projekt sigter mod at afdække, hvorvidt danske bøgetræer kan gøres holdbart ved kemisk modificering og dermed udgøre et holdbart og bæredygtigt alternativ til traditionelle byggematerialer såsom beton og stål. Hvis det viser sig muligt at anvende træ til konstruktion af motorvejsbroer, kan det potentielt reducere CO₂-udledningen markant sammenlignet med konventionelle løsninger.
Samtidig undersøger forskerne bøgetræets potentiale som en kilde til grønt brændstof. Med den globale omstilling væk fra fossile brændsler er der stigende fokus på at udnytte biomasse som en vedvarende energikilde. Projektet analyserer, hvordan bøgetræ kan omdannes til bioenergi, samt hvilke fordele og udfordringer der er forbundet med denne metode.
Bæredygtig innovation med perspektiver for fremtiden
Hvis forskningen viser, at bøgetræ kan anvendes i stor skala til enten infrastruktur eller brændstof, kan det få betydelige konsekvenser for Danmarks grønne omstilling. En større anvendelse af træ i byggeriet kan bidrage til at lagre CO₂ i længere tid og reducere afhængigheden af energikrævende materialer som beton og stål. Samtidig kan udviklingen af bøgetræ-baseret bioenergi skabe nye veje for bæredygtig energiproduktion.
Seneste gennembrud og voksende interesse
En ny udvikling i projektet har ført til et patent på brugen af lignin som et biobaseret alternativ til trykimprægnering, offentliggjort marts 2025. Teknologien har vakt stor interesse, hvilket har resulteret i nye innovationsprojekter.
Projektet har også fået international anerkendelse og er blandt finalisterne til den prestigefyldte europæiske innovationspris ”Evergreen Prize” samt semifinalister i ”Venture Cup”.
EMDFonden har en stærk tradition for at støtte innovative projekter indenfor energi og miljø, og fonden ser frem til at følge dette projekts videre udvikling.